常德市于1990年走創建國家衛生城市道路，通過貫徹“政府組織、地方負責、部門協調、群眾動手、科學治理、社會監督”的愛國衛生工作方針，按照《國家衛生城市標準》，采取分階段、分項目、分步驟實施的辦法，分別于1991年創建成“湖南省滅鼠先進市”；1996年創建成“湖南省滅蟑先進市”；1999年創建成“湖南省滅蠅先進市”；2000年創建成“全國衛生城市”。2002年11月通過國家衛生城市考核鑒定，正式命名為“國家衛生城市”，成為湖南省的第一個國家衛生城市。

　　現今常德市城市功能不斷完善，城市公用事業迅速發展，城市綜合治理不斷加強，人居條件不斷改善。食品衛生、公共場所衛生和生活飲用水衛生、除四害、傳染病防治等衛生指標全面達標。市容整潔，道路寬敞，園林綠化，環境優美，城市形象極富魅力。